Masque MWANA PWO – CHOKWÉ / TSCHKWE

Description

Le masque PWO (femme) ou MWANA PWO (jeune femme) symbolise l’ancêtre féminin et apparaît dans des danses propices à la fécondité. Porté par un homme qui mime la danse des femmes et leur apprend la grâce des manières. Le masque PWO de l’ancêtre féminin est toujours porté par des hommes qu’ils transforment en êtres puissants. Leur exhibition devant l’assemblée villageoise a un caractère magique : ils apportent prospérité et fécondité, mais maîtrisés par les sorciers, ils peuvent devenir des WANGA maléfiques. L’acquisition d’un masque est une sorte de mariage mystique. Le danseur remet au sculpteur un anneau de cuivre, prix symbolique de la «fiancée». Ce mariage impose des obligations morales et rituelles ; les enfreindre entraîne le courroux de l’esprit de l’ancêtre et des punitions attribuées à sa magie.